아동 섭식장애(Eating Disorders)

1. 섭식장애(Eating Disorders)란?

섭식장애(Eating Disorders)는 비정상적인 식습관과 신체 이미지에 대한 왜곡된 인식을 특징으로 하는 정신 건강 장애이다. 이 장애는 신체적, 심리적, 사회적 측면에서 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 적절한 치료 없이 방치될 경우 생명을 위협할 수도 있다. 대표적인 섭식장애로는 신경성 식욕부진증(Anorexia Nervosa), 신경성 폭식증(Bulimia Nervosa), **폭식장애(Binge-Eating Disorder, BED)**가 있다.

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2. 주요 유형과 증상

1) 신경성 식욕부진증(Anorexia Nervosa)

신경성 식욕부진증은 체중 증가에 대한 극심한 두려움과 비정상적으로 낮은 체중을 유지하려는 강박적인 행동을 특징으로 한다.

주요 증상:

• 체중 증가에 대한 강한 두려움
• 신체 이미지 왜곡(자신이 과체중이라고 인식)
• 극단적인 칼로리 제한 및 음식 섭취 회피
• 과도한 운동, 이뇨제 및 설사제 사용
• 심각한 체중 감소 및 영양 결핍

가능한 합병증:

• 심장 질환, 저혈압, 골다공증
• 면역력 저하, 탈모, 생리 불순 또는 무월경
• 심각한 경우 사망 위험 증가

2) 신경성 폭식증(Bulimia Nervosa)

신경성 폭식증은 반복적인 폭식과 그로 인한 보상 행동(구토, 이뇨제 사용, 단식 등)이 특징이다.

주요 증상:

• 짧은 시간 동안 많은 양의 음식을 섭취하는 폭식 행동
• 체중 증가를 막기 위한 보상 행동(스스로 유도한 구토, 지나친 운동, 금식 등)
• 음식 섭취에 대한 통제 상실
• 신체 이미지에 대한 집착
• 구토로 인한 치아 부식, 식도 손상, 탈수

가능한 합병증:

• 위장 장애, 전해질 불균형, 탈수
• 심장 부정맥, 신장 기능 저하
• 우울증, 불안 장애 동반 가능

3) 폭식장애(Binge-Eating Disorder, BED)

폭식장애는 신경성 폭식증과 유사하지만, 보상 행동(구토, 단식 등)이 동반되지 않는 것이 특징이다.

주요 증상:

• 일정 기간 동안 비정상적으로 많은 양의 음식 섭취
• 폭식 후 수치심, 우울감, 무기력감 경험
• 식욕 조절의 어려움
• 정상 체중에서 과체중, 비만에 이르기까지 다양한 체형

가능한 합병증:

• 비만, 당뇨, 고혈압, 심혈관 질환
• 우울증 및 불안장애 동반 가능

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3. 섭식장애의 원인

섭식장애는 단일 요인보다는 유전적, 심리적, 환경적 요인의 복합적인 작용으로 발생한다.

1) 생물학적 요인

• 가족력이 있는 경우 섭식장애 발생 가능성 증가
• 뇌의 세로토닌 불균형이 식욕 조절에 영향을 줄 수 있음

2) 심리적 요인

• 낮은 자존감, 완벽주의 성향
• 불안 장애, 우울증과의 연관성
• 자기 통제 욕구 증가

3) 환경적 요인

• 사회적으로 강요되는 마른 몸매 기준(미디어, SNS 등)
• 가족 및 친구들의 부정적인 피드백(체중, 외모 관련 비판)
• 스트레스 및 외상 경험

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4. 섭식장애의 진단 기준

미국정신의학협회(APA)의 DSM-5 진단 기준에 따르면, 섭식장애는 다음과 같은 기준을 충족해야 한다.

1. 신경성 식욕부진증
   • 정상 체중보다 현저히 낮은 체중 유지
   • 체중 증가에 대한 강한 두려움
   • 신체 이미지에 대한 왜곡된 인식
2. 신경성 폭식증
   • 반복적인 폭식 에피소드(2시간 내 비정상적으로 많은 음식 섭취)
   • 보상 행동(구토, 이뇨제 사용, 지나친 운동 등)
   • 최소 3개월 동안 평균 주 1회 이상 반복됨
3. 폭식장애
   • 반복적인 폭식 에피소드
   • 폭식 후 심한 수치심과 정서적 고통
   • 최소 3개월 동안 주 1회 이상 발생하며 보상 행동 없음

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5. 섭식장애의 치료 방법

섭식장애는 조기에 개입하는 것이 중요하며, 치료는 심리치료, 약물치료, 영양 상담 등을 포함한다.

1) 심리치료

• 인지행동치료(CBT): 왜곡된 사고 패턴 교정 및 식습관 개선
• 정신역동 치료: 무의식적인 감정과 섭식장애의 관계 탐색
• 가족 치료: 가족의 역할과 지원을 통해 회복 촉진

2) 약물 치료

• 항우울제(SSRIs): 신경성 폭식증 및 폭식장애의 충동 조절
• 항불안제: 불안 조절 및 스트레스 완화

3) 영양 상담 및 생활 습관 개선

• 건강한 식습관 교육 및 식이 균형 유지
• 체중과 음식 섭취에 대한 강박 줄이기
• 규칙적인 운동 및 스트레스 관리

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6. 결론

섭식장애는 단순한 식습관 문제가 아니라 심리적, 신체적 건강을 심각하게 위협하는 정신 질환이다. 조기에 진단하고 치료를 받는 것이 매우 중요하며, 지속적인 심리치료와 생활 습관 개선을 통해 건강한 식습관을 회복할 수 있다. 가족과 주변인의 지지 또한 회복 과정에서 중요한 역할을 한다.